– Да, нашумела я, однако, – девушка встряхнула руками и направила свои мысли к подруге, – очнись, – несколько прикосновений тонкими, ловкими пальцами – и веки Тин задрожали.
– Я видела тебя, Лия, спасибо тебе, одна я бы не вырвалась.
– Не за что, подруга, ты мне лучше объясни, что это за тварь.
Теперь, когда напряжение спало, девушка ощутила, насколько она опустошена:
– Я столько сил потратила, хотелось бы знать – на что.
Тин не без труда приняла сидячее положение, казалось, что она целый день по деревьям лазила: мышцы ныли, голова кружилась, и жутко хотелось есть.
– Я сама не знаю, что это такое. Мне сегодня приснился сон, и там, во сне, был этот пепел, а когда ты сказала, что Тим притащил грязь на кровать, я вспомнила сон и боль от прикосновения пепла, и всё – я ушла. Меня словно против воли втянуло в поток, я даже не смогла совершить полный переход в Проводника. Там всё не так, как было в Школе, Лия, там нет ничего; это был поток магии смерти! Я попыталась вернуться к своему телу, как написано в рукописях, но эта магия слишком сильна, она, словно клетка, окружала меня со всех сторон. – Девушка судорожно вздохнула, ей показалось, что ранее она никогда не дышала таким чистым воздухом. – Это ужасно. Ничего хуже я в своей жизни ещё не видела. Я даже не могу понять, откуда это всё взялось, как я могу быть связана с такими вещами. И я не хочу иметь к этому никакого отношения. Нет, не хочу.
– Успокойся, Тин, – Лия обняла подругу за плечи. – Успокойся. Хотя, я признаюсь, мне тоже не по себе.
Тин словно не слышала Лию, шок от произошедшего был слишком силён. Девушка пыталась прочувствовать каждую часть своего тела, она щипала себя, дёргала за волосы, пытаясь удостовериться, что она жива.
– Потом появилась ты, Лия, это было красиво, твой Проводник прекрасен, – девушка заставила себя улыбнуться. – Я бы не справилась без тебя.
– Да уж, подруга, ты меня очень напугала, не получилось у меня сразу к тебе пробиться, а потом это кинулось на меня, пришлось воззвать к Проводнику, – повисла тишина, шелестели листья на улице, солнце светило в приоткрытое окно, – твой кот так из-под умывальника и не вышел.
– Он тоже напугался, – промолвила Тин. – Тим, пушистик мой, иди сюда. – Кот жалобно мяукнул и потихоньку начал выползать из своего убежища. – Всё с ним в порядке, скоро отойдёт и будет опять важным. Да, Тим? – Тин взяла своего любимца на руки, они всё ещё заметно дрожали.
– Знаешь, Тин, нам надо об этом рассказать Ирме, такие события просто так не происходят. Это существо, оно ведь из тебя жизнь высасывало, и не успокоилось бы, пока не убило; это самое отвратительное, что я видела в своей жизни. Я не знаю, чей злобный разум породил такую мерзость.
Тин гладила кота и думала, да, бесспорно, Лия права, надо об этом рассказать, где-то глубоко внутри неё засел страх и плюс к нему целая куча вопросов. Сначала жуткий сон, потом ещё и не менее жуткая реальность, вопрос напрашивался сам – а может, это вовсе и не сон был. Ирма часто давала ей частные уроки, где рассказывала о силе, которая может проникать в сознание других существ, преодолевать огромные расстояния, чтобы донести какую-нибудь весть. Она, наверняка, сможет всё объяснить.
– Да, Лия, ты права, мы всё расскажем, но, если не хотим быть наказанными, нам стоит поторопиться на занятия.
– Ой, точно, я совсем забыла, зачем вообще к тебе пришла, кажется, что уже так много времени прошло. Ну, ничего, сейчас сядем на лист и через пару минут будем на месте.
– Лия.
– Что ещё, Тин?
– Я так и не создала себе лист.
– Что? – Лия была шокирована. Все сильвы передвигались по Лесу на опавших листьях великих деревьев. Чтобы создать свой лист, сильв должен был пройти небольшое обучение у мастера полёта и зачаровать лист, откликнувшийся на его зов. – Я просто в ужасе, ты хочешь сказать, что нам придётся добираться пешком до Школы?
– Ты лети на своём, я дойду сама, не переживай.
– Вот уж нет! После того, что только что произошло, я тебя ни на минуту одну не оставлю. Идём вместе.
Сбитые с толку и уставшие девушки вышли на улицу и почти бегом направились в глубь леса, где находилась Школа. Так как дом Тин находился ближе к границе леса сильвов, им пришлось поторапливаться. Вокруг шла своим чередом обыкновенная сильвийская жизнь: по натянутым мосткам ходили сильвы по своим каждодневным делам, в кронах на помостах играли дети, сновали домашние животные. Суматоха верхнего яруса, где располагались жилища, сады для маленьких сильвов, школы и бытовые помещения. Школа, куда направлялись Тин и Лия, по праву называлась Школой с большой буквы, именно там обучались самые одарённые сильвийские девушки и парни. Из правящих трёх семей отбирались самые способные и направлялись в лес Грёз для обучения тонкостям магии, целительства, искусства боя и управления.
Лия принадлежала к семье целителей, обучалась она соответственно этому ремеслу, но не только. Ещё в детстве придворный целитель её дома заметил, что девочка может справиться не только с болезнями, но и с грозовыми бурями, она легко игралась с маленькими разрядами, подчиняя их действие своей воле. Старый маг сразу понял, что силы девочки будут расти, и посоветовал отправить её на обучение в Школу. Родители Лии были очень ею горды. Ещё бы, в семье появилась будущая целительница, не каждому сильву это дано. Хоть сильвы и магически одарённые существа, не все они могут справляться с потоком силы и брать из него энергию для себя, при этом оставаясь живыми. Они могли залечить раны, но побороть саму смерть не могли.