Тишина - Страница 7

И, правда, вскоре они достигли небольшой рощи, на её опушке стоял маленький домик, дым валил из трубы.

– Сегодня остановимся здесь, вам нужно отдохнуть перед грядущим переходом, завтра к вечеру мы достигнем цели.

– Что это за дом?

– Здесь живёт пасечник, он любезно согласился предоставить нам свой дом на эту ночь. Мы объяснили ему, что с нами едет госпожа, которая будет рада крыше над головой, – ответил капитан, быстро и чётко, как будто готовил эту речь заранее.

Ирма спешилась, её немного покачивало: несколько дней верхом – это был явно не самый лучший способ передвижения. Она передала поводья стоявшему рядом молодому карателю и, чувствуя себя нелепой птицей – пингвином, отправилась к дому. В какой-то момент ей показалось, что за тем, как она поднимается по скользкому травянистому склону, пристально наблюдают; она резко оглянулась, но никто не следил за ней. Воины были заняты своими делами, треножили лошадей, ставили две небольшие палатки, другие углубились в лес. Где-то невдалеке журчал ручеёк. «Не накручивай себя, – сказала она сама себе строго, – им нет никакого дела, до того как ты ходишь, что ты думаешь и как ты выглядишь».
Она поднялась на крепко сколоченное крыльцо, рядом с которым стояла лавочка. Всё вокруг было добротным, сразу было ясно – за домом ухаживают: ступени крылечка подогнаны друг к другу, лавочка крепкая, «коренастая», над ней небольшой козырёк; наверно, здорово тут в теньке посидеть, когда солнце палит нещадно. Сильвийка вошла внутрь – темнота и запах сена, по стенам тут и там были развешаны пучки трав. В доме было две небольших комнатки, одна на входе, а другая справа за печкой, там стояла кровать, покрытая шерстяным одеялом.

– Ну не дворец, конечно, но лучше, чем палатка и холодная земля, – сказала она сама себе.

Ирма никогда не любила быть в центре внимания, но так уж получалось, что внимание всегда фокусировалось на ней. Сколько сильвийка помнила свою сознательную жизнь, она всегда стремилась к одиночеству. В Школе у неё не было друзей, её обходили стороной парни, несмотря на внешнюю привлекательность. Она сама не стремилась к близости, считая, что это лишь помешает ей достижению ещё в детстве поставленных целей. Разум её всегда был чист и не затуманен мыслями о семье, которой у неё никогда не было, о друзьях, в которых она не нуждалась. «Что же со мной сейчас такое? – задалась она вопросом. – Почему меня так заинтересовали эти воины, это ведь не первое задание с карателями. – Ирма не понимала, почему ей хотелось быть сильнее, красивей, несмотря на ужасную погоду и усталость. – Один из них другой! – вдруг осенило её. – Он не такой, как все остальные, он смотрит на меня по-другому, он почти улыбается мне!»
От наступившего озарения ноги её подкосились. Присев на край кровати, Ирма пыталась совладать с мыслями, трясущимися руками и участившимся дыханием. А ведь ты же хочешь, чтобы он смотрел на тебя. Тебе нравится его молодость, да ты далеко не старуха, но и юность твоя уже прошла. Что за бред! – она оборвала сама себя. – Я не могу забивать голову этим, надо подумать о задании Совета. Конечно, подумай, – насмешливо промурлыкало её подсознание.
Уже засыпая под тёплым одеялом, Ирма вспоминала последний Совет, где было решено отправить её с отрядом карателей. «Основная проблема этого задания в том, что на месте прорыва тёмной силы стоит жилая деревня, поэтому возможен человеческий фактор этого прорыва, неизвестно, сильв это или человек, но кто-то явно помог тварям прорваться». Так говорил глава Совета, напутствуя Ирму. Что ж, кто бы там ни был в этой деревне, он явно сумасшедший, творить такие деяния безнаказанно под носом у Совета…
Ведьма ли это деревенская, явно ненормальная, так как, не умея управлять потоками магии, вызывать прорыв силы – самоубийство. Или же это заигравшийся сильв, возомнивший себя повелителем магии. Неважно кто, скоро мы будем на месте и во всём разберёмся. Главное – успеть до полного уничтожения деревни, жалко крестьян, которые ничего не знают ни о Туманном крае, ни о потоках силы. Сколько таких уже погибло, оказавшись просто не в то время и не в том месте.
Ирма привыкла засыпать под невесёлые мысли, поэтому едва её голова коснулась подушки, она уснула. Её сны были наполнены неясными картинами горящих городов, рушащихся стен и плачущих детей. Она словно летела над миром и везде видела лишь войны и беды. Воздушные вихри поднимали вверх огромные массы воды и обрушивали их на прибрежные поселения, земля ходила ходуном, дикие растения прорывались сквозь камень, заживо поедая попавшихся в их ловушки людей. И всюду огонь, он словно подогревал всё это буйство, подгоняя сражающихся и уничтожая всякую надежду. Она проснулась поздней ночью, всё её тело покрывал липкий холодный пот. Трясущимися руками чародейка схватила свою сумку и, достав из неё пергамент и карандаш, начала быстро писать. Сейчас ей не была помехой ночная темнота, её всё ещё разгонял огонь из сна.
Ирма так и не смогла больше уснуть, наутро она с трудом заставила себя умыться и взглянуть на своё отражение в маленьком зеркале. Черты лица её, и без того тонкие, заострились ещё больше, под глазами залегли тени. Но деваться некуда, необходимо было двигаться дальше. Превозмогая себя, сильвийка взобралась на своего коня, и их отряд отправился дальше.
К вечеру, когда тени сгустились, они добрались до места назначения. Деревня, куда они направлялись, встретила их гробовым молчанием: ни людей, ни животных. По земле стелился туман, казалось, даже ветра нет, в воздухе витал запах тлена и разложения. Скрипнула калитка у ближайшего дома, но это не ветер, это каратели начали свою проверку.